【日本神話概要】
日本原本沒有「神話」（myth）的概念，是透過歐洲神話研究引進來的。
但這並不表示日本原始．古代的社會沒有神話。在談論日本神話的內容、特質之前，借用坎伯（JOSEPH CAMPBELL）的學說，說明神話的意義，與現代人生活的關係。
坎伯認為神話不是謊話，神話以隱喻與象徵方式表達，而其使用的語言是詩歌，非散文，因此無法以實證的方式來理解神話，或證明神話的真偽。例如舊約創世紀的種種記載，從科學的實證角度判斷，或許會認為是虛假；然而對信徒而言，聖經中的每一個字句都是真實的，因為他們是從精神層次來加以理解的，例如將舊約中的洪水記載解讀為一個時代的結束，或混沌的來臨。
神話指引我們轉向內在的追尋，我們從神話中接收象徵性符號所傳遞出來的訊息，從而引導我們認識自己的生活，如此一來，神話就與我們身處的時代和環境產生密切的關係和意義。
例如：耶穌基督的復活強調的不是肉體的復活，而是精神的重生；釋迦佛陀所遭遇到的外在苦難，引發了內省；毀滅之神濕婆左手冒出的雄雄烈火，燒掉的不是世俗的肉身，而是內心對肉身的執著。透過諸如此類的象徵與隱喻的思考，神話的情境與我們的日常生活之間搭起有意義的聯繫。
一般談論日本神話，主要根據《古事記》和《日本書紀》兩本書，然而兩者之間差異不小。《古事記》由上中下三卷構成，上卷的「神代卷」占三分之一，全為記述有關神的世代之事，這是因為編纂者在《古事記》中所要強調的是天皇是日神的子孫，日本的原始祖先來自天神；而到了《日本書紀》，則已進入歷史時代，記述較為詳細周密，全部三十卷中，神代部分僅卷一、卷二，占十五分之一。
這裡僅就《古事記》的部分，對日本神話作一掃描，勾勒出其特別之處。